Очільник Кремля Володимир Путін заявив, що Російська Федерація застосовуватиме «дзеркальні заходи» та розпочне захоплення західних цивільних суден, якщо країни Європи та США продовжуватимуть блокувати, затримувати й конфісковувати російські танкери та вантажні кораблі.
Путін заявив про готовність захоплювати західні судна у відповідь на арешти «тіньового флоту»Під час спостереження за підсумковою стадією військово-морських навчань Тихоокеанського флоту РФ у Южно-Сахалінську Путін звинуватив західні держави у порушенні міжнародного морського права та «піратстві». За його словами, спроби конфіскації та продажу затриманих російських вантажів є «прямим розбоєм», на якийМосква реагуватиме силовими симетричними діями.
Глава держави-агресора підкреслив, що потенційні захоплення іноземних торговельних суден з боку ВМФ РФ здійснюватимуться не лише в акваторіях, де затримують російські кораблі, а «у будь-якій точці Світового океану», зокрема у зоні відповідальності Тихоокеанського флоту. Відповідні директиви, за словами Путіна, вже передані Міністерству оборони РФ. У відповідь командувач Тихоокеанського флоту Віктор Лііна доповів про завершення аналізу цивільного судноплавства в Азійсько-Тихоокеанському регіоні для можливого вибору цілей.
Загострення риторики Кремля відбулося на тлі посилення боротьби міжнародної спільноти з «тіньовим флотом» РФ. Наприкінці липня Європейський Союз у межах 21-го пакета санкцій остаточно затвердив юридичний механізм, який дозволяє державам-членам конфісковувати й реалізовувати на аукціонах нафту, нафтопродукти та зерно із затриманих суден, що намагаються обійти міжнародне цінове обмеження.
Загалом з початку року правоохоронні та військові органи країн ЄС, Великої Британії та США затримали понад п’ять танкерів «тіньового флоту». Зокрема, уряд США нещодавно продав на брухт два підсанкційні нафтові танкери під прапором РФ — Era та Lileo, які були затримані в межах спеціальної операції поблизу берегів Венесуели.
