Злодії викрали чотири твори мистецтва художника XV століття Антонелло да Мессіна з музею в його рідному сицилійському місті; цю втрату для культурної спадщини острова один із місцевих депутатів назвав «ударом у саме серце».
У результаті крадіжки Мессіна втратила частину єдиного збереженого твору цього художника епохи Відродження, що залишався в його рідному місті, а також невелику картину, придбану регіоном Сицилія два десятиліття тому.
За словами мера Мессіни Федеріко Базіле, з яким поспілкувалося агентство Reuters, злодії проникли до Регіонального музею Мессіни пізно ввечері в суботу, коли все місто було зайняте святкуванням Дня Успіння Пресвятої Богородиці.
У рамках святкування мешканці Мессіни супроводжують по всьому місту карету з барвистими статуями Богородиці, Ісуса та ангелів під час багатогодинної процесії, відомої як «ла Вара».
Енцо Карузо, місцевий депутат, який курує питання культури, заявив агентству Reuters, що місто було «справді вражене» цим пограбуванням.
«Спочатку ніхто не міг у це повірити», — додав він.
Карузо зазначив, що, ймовірно, саме придбання італійською державою на початку цього року картини Антонелло да Мессіни за 15 мільйонів доларів привернуло увагу злочинців до музею в Мессіні.
У музеї також зберігаються твори майстра бароко Караваджо.
«Це, майже напевно, була крадіжка на замовлення», — додав він.
Злодії викрали п’ять дерев’яних панелей, що складали вівтарну композицію розміром 170 см на 203 см, відому як «Політіко ді Сан-Грегоріо», але залишили дві панелі прямо біля входу до музею.
Спочатку цей вівтарний образ, що складався з шести дощок і був призначений для місцевого монастиря, зруйнованого внаслідок землетрусу в Мессіні 1908 року, був єдиним твором сицилійського художника, який ніколи не залишав його рідного міста.
Злодії викрали ще один твір мистецтва з охоронюваної вітрини: невелику двосторонню картину, на одній стороні якої зображені Богородиця з Немовлям і францисканський чернець, а на іншій — Христос.
Цей твір входив до колекції Вільгельма Солдана і був проданий аукціонним домом Christie’s регіону Сицилія у 2003 році — того ж року, коли його авторство було приписано Антонелло да Мессіна.
У лютому Міністерство культури Італії придбало в аукціонного дому Sotheby’s ще одну двосторонню картину, відому як «Ecce Homo», безпосередньо перед тим, як її мали виставити на аукціон.
Антонелло да Мессіна, який народився близько 1430 року, здобув освіту в Неаполі, де вивчав творчість фламандських художників, вплив яких чітко простежується в його роботах. У 1457 році він повернувся до Мессіни, де творив до 1474 року.
Крадіжка сталася через кілька днів після того, як поліція північного італійського міста Парми оголосила про повернення трьох картин французьких майстрів Поля Сезанна, П’єра-Огюста Ренуара та Анрі Матісса, які були викрадені з місцевого музею в березні.
