США вивели всі 12 стратегічних бомбардувальників B-1 з британської авіабази Ферфорд після затримання шести людей у справі про ймовірну підготовку нападу на об'єкт. У Пентагоні заявили, що рішення пов’язане з оцінкою ризиків для безпеки бази. Водночас літаки зберігають готовність виконувати бойові завдання з території США.
Про це повідомляє Reuters.
У Пентагоні підтвердили, що всі американські бомбардувальники, які раніше перебували на Ферфорді, повернулися на бази у США. Деталі їхнього переміщення американське військове відомство не розкривало, посилаючись на вимоги оперативної безпеки.
У Пентагоні також заявили, що B-1 залишаються готовими до виконання ударних завдань із території Сполучених Штатів. Міністерство оборони Великої Британії від коментарів відмовилося.
До виведення на базі Ферфорд перебували 12 літаків B-1. Об'єкт розташований приблизно за 130 км на північний захід від Лондона та використовується ВПС США як пункт розміщення дальньої авіації в Європі.
Ферфорд також використовували США під час військової операції проти Ірану. Розміщення бомбардувальників у Великій Британії дозволяло скоротити відстань до району операцій порівняно з вильотами безпосередньо з американської території.
Британська влада раніше дозволила використовувати розміщені на базі американські літаки для ударів по іранських ракетних об'єктах, пов’язаних з атаками на судна в Ормузькій протоці.
Рішення про виведення B-1 ухвалили після серії затримань поблизу бази. 27 вересня британська поліція затримала п’ятьох громадян Великої Британії віком від 23 до 25 років. У розташованому неподалік селі Велфорд тимчасово евакуювали мешканців кількох будинків і оголосили надзвичайну ситуацію.
Під час перевірки трьох фургонів, пов’язаних із затриманими, вибухівки не виявили. Водночас правоохоронці знайшли бензин. Спочатку розслідування проводили за підозрою у злочинах, пов’язаних із вибуховими речовинами, а згодом його передали підрозділу британської контртерористичної поліції через підозри у підготовці теракту.
29 вересня всіх п’ятьох затриманих звільнили під заставу з обмеженнями на пересування та контакти. 1 жовтня в Лондоні, у районі Вестмінстер, затримали шостого підозрюваного — 25-річного громадянина Великої Британії та Ірану. Згодом його також звільнили під заставу.
The Wall Street Journal із посиланням на високопоставленого американського чиновника повідомила, що до підготовки ймовірної атаки могли бути причетні структури Корпусу вартових ісламської революції Ірану. За версією американського джерела, британських громадян могли завербувати для нападу на літаки та військовослужбовців США на базі.
Американська сторона розглядає інцидент насамперед у контексті безпеки військовослужбовців та військових об'єктів. Водночас британські посадовці, за даними WSJ, ставили під сумнів масштаб і складність ймовірного плану. Остаточні висновки щодо цілей затриманих та їхніх можливих зв’язків з іноземними структурами має встановити слідство.
