Американська комп’ютерна науковиця Маргарет Гамільтон, яка очолювала команду розробників програмного забезпечення для місій NASA Apollo, померла у віці 90 років. Про її смерть повідомив Массачусетський технологічний інститут (MIT), де вона працювала з 1959 року. Гамільтон померла 30 вересня.
Саме її команда створила та тестувала програмне забезпечення, яке використовували під час польоту Apollo 11. Воно допомогло астронавтам Нілу Армстронгу та Баззу Олдріну безпечно здійснити посадку на Місяць у 1969 році.
Особливо важливим став момент безпосередньо перед посадкою Apollo 11. Бортовий комп’ютер подав сигнал про помилку через надмірне навантаження. Через це виник ризик, що система не зможе нормально виконати посадку.
Однак команда Гамільтон заздалегідь передбачила подібну ситуацію. Програмне забезпечення було розроблене так, щоб у разі перевантаження відмовлятися від другорядних завдань і залишати ресурси для найважливіших операцій — зокрема для керування посадкою.
Гамільтон працювала в MIT до середини 1970-х років, де керувала підрозділом програмної інженерії. Згодом вона заснувала власні компанії у сфері програмного забезпечення, зокрема Hamilton Technologies, яка продовжує працювати в Массачусетсі.
У 2016 році президент США Барак Обама нагородив Гамільтон Президентською медаллю Свободи — однією з найвищих цивільних нагород Сполучених Штатів. Її відзначили за внесок у розвиток науки та космічних досліджень.
Її кар’єра стала прикладом того, як програмування перетворилося з маловідомої сфери на одну з ключових галузей сучасної науки й технологій. Розробки Гамільтон допомогли довести, що надійне програмне забезпечення може бути критично важливим навіть для найскладніших космічних місій.
Аріна Щукіна, студентка Інституту журналістики КНУ імені Тараса Шевченко.
