Десять країн Північної Європи на чолі з Великою Британією об’єднають військово-морські сили для стримування Росії. Йдеться про створення морського альянсу в межах Об’єднаних експедиційних сил (JEF). Про це начальник британського Генерального штабу Річард Найтон розповів Financial Times.
За його словами, співпраця має посилити протидію російським підводним човнам у Північній Атлантиці, Арктиці та Балтійському морі, щоб вони «не могли націлюватися на судноплавство або загрожувати йому».
У JEF, окрім Великої Британії, входять Нідерланди, Норвегія, Фінляндія, Швеція, Ісландія, Данія, Латвія, Литва та Естонія. Угоду про партнерство планують підписати на борту авіаносця Королівського військово-морського флоту Великої Британії HMS Prince of Wales в Осло у вівторок.
Учасники об’єднання мають намір перейти від обміну інформацією, консультацій і зустрічей до практичної взаємодії військово-морських, повітряних і сухопутних сил. Найтон пояснив, що йдеться про спільну роботу флотів, а також використання кораблів, озброєння, боєприпасів, персоналу, цифрових систем і логістичної інфраструктури.
Британський військовий керівник заявив, що його країні необхідно «наздогнати» європейських союзників у протидії російській загрозі. За його словами, держави, розташовані ближче до Росії, гостріше відчувають наслідки війни в Україні та потенційні ризики для власної безпеки.
«Це найнебезпечніший період, який я пам’ятаю у своєму дорослому житті», — сказав Найтон.
Він вважає, що готовність Москви йти на ризик «очевидно зросла», а термін «гібридна діяльність» уже не відображає масштабу загрози. За словами британського начальника Генштабу, йдеться про цілеспрямовані вбивства, диверсії та кібератаки.
«Це цілком реальні дії російської держави, докази яких є в Європі та певною мірою у Великій Британії», — наголосив Найтон.
Європейські служби безпеки також розслідують, чи походили з Росії нещодавні погрози вибухами на адресу європейських авіакомпаній та медіаорганізацій. За даними Financial Times, розвідка та безпекові відомства проводять транскордонне розслідування, щоб встановити джерело погроз. Водночас чиновники наголошують, що до визначення причетних ще далеко.
Росія раніше заперечувала свою участь у гібридних атаках на території Європи.
Найтон заявив, що британська влада має пояснювати громадянам характер російської загрози, зокрема на тлі закликів уряду збільшити витрати на оборону.
У неділю він також розповів BBC, що розглядає рекомендацію уряду щодо запасів води та продуктів на випадок перебоїв через дії ворожих держав. За словами військового, він провів вихідні, розбираючи кухонні шафи, і виявив, що в родині Найтонів є чимало консервів.
«Я встановив додаткові полиці. І про це, зрештою, усім нам варто подумати», — сказав він.
Найтон додав, що першою лінією оборони країни є екстрені служби та збройні сили, однак кожен може зробити свій внесок у підготовку до можливих криз.
У вересні Велика Британія запропонувала країнам JEF ядерний захист. Ішлося про додатковий механізм стримування, який діятиме не лише в межах НАТО. Ключову роль у забезпеченні такого «ядерного парасольки» мають відігравати британські атомні підводні човни.
Значення Північної Атлантики та Арктики для безпеки НАТО зростає, зокрема через відкриття нових морських маршрутів унаслідок танення льоду та проходження через регіон підводних кабелів зв’язку.
Захист цих комунікацій важливий не лише для європейських держав, а й для східного узбережжя США.
Про плани Великої Британії посилити співпрацю в межах JEF стало відомо навесні. Тоді перший морський лорд Королівського флоту Гвін Дженкінс говорив про створення багатонаціональних військово-морських сил, які зможуть спільно використовувати кораблі, озброєння, боєприпаси, персонал, цифрові системи та логістичну інфраструктуру. За задумом, командування союзними флотами здійснюватиметься з Нортвуда.
На тлі цих планів Росія неодноразово заявляла про намір захищати свої інтереси в Арктиці. Президент Володимир Путін називав регіон стратегічно важливим для економіки, суверенітету та національної безпеки. У МЗС Росії попереджали, що країна реагуватиме на посилення присутності НАТО в Арктиці та за потреби використовуватиме всі засоби, зокрема силові.
