Озброєні таліби почали патрулювати Баміанську долину - місце, де їх соратники більше 20 років тому знищили гігантські статуї Будди.
У серпні в долині повинен був відкритися культурний центр під егідою ЮНЕСКО. Однак в цей самий час провінція перейшла до рук талібів.
На початку березня 2001 року бойовики «Талібану» проводили систематичні вибухи двох найбільших історичних і культурних скарбів Афганістану: Баміанських статуй Будди. Масивні статуї були висічені в скелі в центральному Афганістані в період між шостим і сьомим століттями.
Ці дії викликали обурення в усьому світі. Через два роки ЮНЕСКО включила пам'ятники долини - і вцілілі, і зруйновані - в список всесвітньої спадщини, що перебуває під загрозою.
Нове керівництво талібів на словах пообіцяло захищати і зберігати всі культурно-історичні цінності країни.
Через двадцять років після руйнування ми озираємося на ці знакові артефакти і на те, як вони виглядають сьогодні.
Статуя, відома як Сольсол, або Західний Будда, була заввишки понад 50 метрів. Фотографія зроблена 28 листопада 1997 року
Менша, 38-метрова статуя відома як Східний Будда
Динамітні заряди, встановлені талібами, знищили одного з Будд у березні 2001 року. Ісламські бойовики оголосили статуї «помилковими ідолами», відповідно до їхнього тлумаченням ісламських законів
Порожнє місце, де колись стояла статуя Будди в Баміані. Фото з лютого 2021 року, до повернення талібів
Фотографія зроблена в 1970 році
Баміанські статуї Будди. Фото від 7 грудня 1997 року
Вибух розриває одного з Будд в березні 2001 року
Бойовики «Талібану» серед уламків зруйнованих історичних скарбів 26 березня 2001 року
Баміанська долина в 2005 році
Зруйновані частини статуй Будди в сховищі ЮНЕСКО в провінції Баміан в листопаді 2016 року. Упродовж багатьох років велися дискусії стосовно відновлення статуй. Зараз що буде далі - невідомо.
Дослідники виявили, що деякі фрески на стінах за місцем, де колись стояли статуї, були створені з використанням олійних фарб ще в середині VII століття. Фото зроблене до повернення талібів
