Вночі 17 травня 2025 року мешканці кількох штатів США спостерігали незвичне видовище в небі. Під час геомагнітної бурі, яка вже викликала північне сяйво, над Колорадо, Нью-Мексико та Канзасом з’явився яскравий білий слід, який розтягнувся просто над зоряним небом.
Про це повідомляють Новини Планети з посиланням на Space.com.
Спершу дехто вважав, що це рідкісне атмосферне явище STEVE, яке іноді супроводжує полярні сяйва. Але згодом стало відомо, що причиною сліду стала китайська ракета Zhuque-2E, запущена з космодрому Цзюцюань приблизно за годину до того.
Ракета вивела на орбіту шість супутників, а слід з’явився через скидання пального на висоті близько 250 км над територією, де сходяться штати Колорадо, Юта, Нью-Мексико та Аризона. Це створило візуальний ефект, який викликав захоплення і плутанину серед спостерігачів.
Фотограф Майк Левінські зафіксував явище над Крістоуном у Колорадо. Він розповів, що в момент, коли на півночі сяяло полярне сяйво, з неба зійшов яскравий білий шлейф, схожий на повторний вхід ракети в атмосферу, який тягнувся аж до горизонту.
Інші очевидці з Нью-Мексико та Канзасу також поділились фото. Один із них, Тайлер Шлітт, спочатку подумав, що бачив STEVE, але зрештою зрозумів, що це знову був ефект від китайського запуску. Подібне він спостерігав і торік.
Це не перший випадок, коли ракетні пуски створюють дивовижні ілюзії в нічному небі. Раніше ракети SpaceX залишали за собою спіралі та туманні сліди, які люди нерідко плутали з НЛО. Але цього разу саме китайська ракета ненароком стала частиною одного з найкрасивіших космічних шоу останнього часу.
