Глобальне потепління може змінити циркуляцію води в Тихому океані значно складніше, ніж передбачалося. Моделювання показало, що в одних його частинах вода в середньому ставатиме «старшою», а в інших — навпаки, «молодшою», що може вплинути і на вміст кисню.
Про це пише команда дослідників під керівництвом науковців Каліфорнійського університету в Сан-Дієго.
Під віком води науковці мають на увазі час, який минув від її останнього контакту з атмосферою. Чим довше вода перебуває під поверхнею, тим більше розчиненого в ній кисню встигають використати морські організми, бактерії та хімічні процеси.
Дослідники змоделювали можливі зміни циркуляції океану протягом наступних 100 років. Основну увагу вони приділили тихоокеанському термокліну — шару приблизно на глибині від 200 до 1000 метрів між теплими поверхневими та холоднішими глибинними водами.
Через глобальне потепління верхній шар океану стає теплішим і менш щільним. Це посилює розшарування води та ускладнює її вертикальне перемішування.
Водночас наслідки цього процесу в різних частинах Тихого океану виявилися протилежними.
У субтропічній північній частині до термокліну, за моделлю, надходитиме менше молодої води з поверхні.
Через це середній вік води там збільшуватиметься. Вона довше залишатиметься ізольованою від атмосфери та матиме більше часу для втрати розчиненого кисню.
У тропічній частині Тихого океану прогноз протилежний. Туди має надходити менше старої глибинної води, тому середній вік води в термокліні може зменшуватися.
Частину цих процесів дослідники пов’язують із потеплінням Південного океану навколо Антарктиди. Це означає, що зміни циркуляції далеко від тропіків можуть впливати на водні маси в інших частинах Тихого океану.
Особливе значення має зв’язок між віком води та кількістю кисню. Найпомітніші наслідки моделювання показало для північної частини океану, де зміни можуть впливати на умови існування морських організмів.
Водночас автори наголошують, що дослідження базується на спрощеній моделі. Для точніших прогнозів вони планують врахувати зміни вітрів та інші фактори, які можуть впливати на циркуляцію Тихого океану.
