Американське видання The Wall Street Journal, з посиланням на трьох європейських чиновників, ознайомлених із висновками американських спецслужб, повідомило, що Володимир Путін особисто доручив посилити диверсійні операції проти країн НАТО.
За даними видання, невдала атака безпілотників на вантажний аеропорт Лейпциг/Галле в Німеччині на початку серпня стала однією з перших акцій нової кампанії. У ніч на 5 серпня працівники аеропорту виявили безпілотник із вибухівкою біля українського вантажного літака Ан-124. Вибухівку знешкодили сапери. Інший безпілотник зіткнувся з вантажним літаком і спричинив незначні пошкодження, а ще один вибухнув поблизу периметра аеропорту.
Німецькі слідчі вважають, що в разі успіху атака могла призвести до значних руйнувань і людських жертв. За інформацією WSJ, операція була спрямована проти одного з європейських вантажних аеропортів, який використовують для перевезення військової допомоги Україні.
Після інциденту російська сторона через неофіційний канал зв’язку попередила німецький уряд, що Лейпциг не стане останньою ціллю. Співрозмовники видання розглядають це як ознаку підготовки нових диверсій у Європі.
WSJ пов’язує активізацію таємних операцій із відсутністю значних успіхів російської армії в Україні, ударами Збройних сил України по об’єктах у російському тилу та невдоволенням Москви перебігом контактів зі США. За словами Томаса Грема, колишнього високопосадовця Ради національної безпеки США, який бере участь у неофіційних контактах із Кремлем, «Кремль розчарований тим, що переговори зі США не призвели до швидкого відновлення відносин, на яке там розраховували».
За даними видання, метою диверсійної кампанії було уразити об’єкти, які допомагають Україні, спричинити хаос і посилити політичний спротив у Європі подальшій військовій допомозі Києву. Помічники канцлера Німеччини Фрідріха Мерца заявили, що якби атака в Лейпцигу призвела до великої кількості жертв, німецька влада розглядала б можливість застосувати статтю 5 Північноатлантичного договору про колективну оборону.
Розслідування атаки в Лейпцигу, за даними західних спецслужб, допомогло виявити мережу, пов’язану з Росією, яка займалася контрабандою вибухівки, безпілотників та зброї до країн Європейського Союзу.
Слідчі також виявили конспіративні квартири й приховані сховища поблизу аеропортів, оборонних підприємств та інших потенційних цілей.
Німецькі слідчі вважають, що операцію координував колишній російський військовий Олег Левушкін, завербований Головним управлінням Генерального штабу Збройних сил РФ, відомим як ГРУ. За версією слідства, він керував групою білоруських агентів, які перевозили вибухівку через кордони, збирали безпілотники та готували їх до атаки.
Мережа використовувала Сербію як логістичний вузол для переправлення дронів і вибухових пристроїв до Німеччини. За даними WSJ, військову вибухівку Semtex перевозили в герметично закритих консервних банках разом із детонаторами. Усередині пристроїв встановлювали сталеві пластини, які мали перетворювати їх на осколкові боєприпаси.
Сербська влада затримала сімох підозрюваних, серед яких був чоловік із російським і сербським громадянством. Їх підозрюють в участі в організованій групі, яка закуповувала та зберігала вибухівку й безпілотники перед відправленням до країн ЄС. За два дні до атаки Левушкін і щонайменше один його білоруський спільник виїхали з Німеччини до Сербії,
а звідти вирушили до Росії.
Після інциденту в Лейпцигу в Європі зафіксували нові диверсії. У серпні сталися підпали підприємств із виробництва безпілотників в Естонії та Польщі. Того самого місяця влада Словаччини заявила, що запобігла підпалу підприємства, пов’язаного з виробництвом українських дронів.
Останніми тижнями Польща, Литва та Болгарія повідомляли про диверсії на наземних станціях супутникової системи Starlink. Також поблизу берегів Болгарії та Румунії в Чорному морі сталися атаки безпілотників на комерційні судна. Про подібні інциденти повідомляли й інші європейські країни.
Наприкінці серпня директор Центрального розвідувального управління США Джон Реткліфф після поїздки до Москви попередив європейських колег зі спецслужб і деяких політиків про посилення російських диверсійних операцій.
За даними західних посадовців, таємні операції організовує підрозділ російської військової розвідки, відомий як Служба спеціальних завдань. Його створили у 2023 році шляхом об’єднання кількох російських підрозділів, а очолює його генерал-полковник Андрій Авер’янов. Західні розвідки пов’язують атаку в Лейпцигу з одним із керівників підрозділу, полковником Денисом Смольяниновим.
Росія заперечує причетність до диверсій у Європі. На звинувачення Німеччини щодо атаки в Лейпцигу Путін на початку вересня відповів запитанням: «Де докази?». Кремль не відповів на запит WSJ про коментар.
Раніше цього місяця канцлер Німеччини Фрідріх Мерц заявив, що Росія веде війну проти Європи, а не лише проти України. Державний секретар США Марко Рубіо також попередив, що ескалація може поширитися на країни НАТО та перетворити війну між двома державами на значно ширший і небезпечніший регіональний конфлікт.
