Обама и Кастро объявили о возобновлении дипломатических отношений между США и Кубой

17 декабря Барак Обама выступил с обращением к нации, в котором объявил об изменении политики в отношении Кубы и улучшении отношений. В это же время аналогичное заявление сделал президент Кубы Рауль Кастро. Президент Барак Обама заявил, что США "положат конец устаревшему подходу" в отношении Кубы, санкции в отношении которой будут облегчены. Обама заявил, что режим изоляции, введенный 50 лет, не принес результатов. Он отметил, что переговоры с Кубой велись давно, однако эмбарго могло быть облегчено только после освобождения из тюрьмы и возвращения домой Алана Гросса. Американский еврей Алан Гросс, отбывавший на Кубе тюремное заключение за "антигосударственную деятельность", вышел на свободу 17 декабря в рамках соглашения, включающего освобождение кубинцев, обвиненных в США в шпионаже. Гросс отсидел 5 из 15 лет. Американские СМИ напоминают, что Гросс был арестован за распространение среди кубинских евреев запрещенных в этой стране средств связи, помогающих поддерживать контакты с евреями других стран, а также пытался содействовать улучшению американо-кубинских отношений. Телеканал CNN сообщил, что накануне, 16 декабря, состоялся телефонный разговор между президентами США Бараком Обамой и Раулем Кастро, который продолжался, по информации CNN, около часа. Это было первое общение на президентском уровне со времен кубинской революции.