Вчені з Борнмутського університету розгадали 150-річну таємницю про походження нібито вимерлого гігантського журавля, який жив у Європі понад 20 000 років тому.
На думку дослідників, це був не окремий вид птахів, а прото більші екземпляри сучасного виду, пише Phys.org.
Вимерлий гігантський первісний журавель був названий Grus primigenia у 19 столітті французьким біологом Альфонсом Мілн-Едвардсом на основі фрагментів кісток, знайдених у печерах на півдні Франції. Вони датуються кінцем останнього льодовикового періоду. З моменту відкриття широко поширена думка, що ці кістки належать вимерлому виду гігантського журавля.
Читайте також:
Як динозаври навчилися літати. Скам’янілість у Китаї поставила під сумнів походження птахів Однак нове дослідження під керівництвом доктора Джона Стюарта, професора еволюційної палеоекології в Бостонському університеті та керівника дослідницької групи, показало, що кістки насправді належать більшим версіям сучасного звичайного сірого журавля, якого ми бачимо сьогодні в Європі, а не окремому, вимерлому виду журавлів.
Стюарт сказав:
«Ми підозрювали, що ці великі журавлі не вимерли, а натомість представляють більших, сучасних європейських звичайних журавлів. Ми вважаємо, що причиною помилкової ідентифікації було те, що у журавлів є великі самці та менші самки, і ми вважаємо, що це сприяло попереднім припущенням, що існувало два різних види — живий звичайний журавель, якого ми бачимо сьогодні, та вимерлий, більший вид».
У дослідженні, проведеному у партнерстві з Центром палеогенетики у Стокгольмі, Швеція, використовувалися зразки стародавньої ДНК з 18 кісток журавлів, знайдених в Англії, Уельсі, Франції, Німеччині та на Балеарських островах. Генетичний матеріал з кісток був вилучений для ідентифікації видів.
Читайте також:
Жив поруч із динозаврами. Палеонтологи відтворили зовнішній вигляд доісторичного птаха розміром з горобця Стюарт продовжив: «Попередні дослідження просто використовували розмір і форму кісток, щоб спробувати зрозуміти цих великих птахів. Використання аналізу ДНК дало нам точнішу картину того, що вони представляють».
Стюарт та дослідницька група Бостонського університету мають на меті провести подальші дослідження того,
чому ці журавлі зменшилися в розмірах. «Завдання на майбутнє полягає в тому, щоб з’ясувати причину зменшення розмірів журавлів. Ми підозрюємо, що це пов’язано з осушенням водно-болотних угідь та змінами у землекористуванні людиною, але для вирішення цієї проблеми потрібна додаткова робота», — додав Стюарт.
Дослідження також підкреслює проблему ідентифікації вимерлих птахів загалом за їхніми кістками. Можливо, інші вимерлі види птахів, які були ідентифіковані виключно за відмінностями в розмірах, теж не є окремими видами. Для підтвердження цих ідентичностей може знадобитися дослідження стародавньої ДНК.
Читайте також:
У Китаї виявили скам'янілості птиці віком 127 млн років «Хоча це правда, що багато видів птахів сьогодні вразливі до дій людини, можливо, ми переоцінили кількість вимирань у минулому. Деякі з них можуть натомість відображати зміни розмірів живих видів», — сказав Стюарт.
Раніше NV Техно писав, що в 2019 році у Новій Зеландії виявили залишки гігантського пінгвіна розміром з людину. Тварина, знайдена у Новій Зеландії, сягала заввишки 1,6 метрів та важила 80 кг. Науковці назвали її «пінгвіном-монстром».
«Це один з найбільших видів пінгвінів, яких колись знаходили. Це дуже особлива знахідка для вод південної півкулі», — заявив BBC Пол Скофілд, старший куратор новозеландського Кентерберійського музею.
Читайте також:
Виявився пумою. Дослідження ДНК переписало історію загадкового «американського гепарда»
